Chuyến tông du dài nhất từ trước đến nay của Đức Giáo Hoàng Leo XIV – tới Uruguay, Argentina và Peru – trước hết là hành trình trở về vùng đất mà ngài đã gắn bó suốt hai thập niên; chuyến đi này diễn ra chỉ vài tuần sau khi ngài trải qua ca phẫu thuật ung thư.
Cha Antonio Spadaro Dòng Tê, trong mục Global Catholic của hãng tin UCA News, ngày 4 tháng 11 năm 2026, cho hay: Vào ngày 6 tháng 11, Đức Giáo Hoàng Leo XIV sẽ khởi hành đến Uruguay, Argentina và Peru: hành trình kéo dài 12 ngày, bao gồm 12 chuyến bay và 2 chặng di chuyển bằng trực thăng – chuyến đi dài nhất trong triều đại giáo hoàng của ngài.
Trước hết, đây là một cuộc trở về nhà.
ĐC Robert Prevost đã sống tại Peru gần 20 năm, ban đầu với tư cách là một nhà truyền giáo dòng Augustinô, sau đó là Giám mục giáo phận Chiclayo; ngài cũng đã nhập quốc tịch Peru.
Trước khi được nhìn nhận là chuyến thăm của một vị Giáo hoàng, đây chính là sự trở về của một vị giám mục đối với vùng đất đã tôi luyện ngài thành một mục tử.
Trong 12 ngày của chuyến đi, có 7 ngày dành cho Peru, bao gồm một thánh lễ tại Pampas de Pimentel (gần Chiclayo), một điểm dừng chân tại Cusco, và thánh lễ đầu tiên do một vị Giáo hoàng cử hành tại Pucallpa, thuộc vùng Amazon.
Argentina là một lý do khác cho chuyến đi này: đây là quê hương của Đức Giáo Hoàng Phanxicô – vị Giáo hoàng đã không một lần trở về thăm quê nhà trong suốt 12 năm tại vị – và giờ đây, đất nước này chào đón vị kế nhiệm ngài.
Uruguay – quốc gia từng chỉ được Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II ghé thăm – hiện là nước có mức độ thế tục hóa cao nhất tại châu lục này: tỷ lệ người Công Giáo đã giảm từ 60% xuống còn 33%, và lễ Giáng sinh tại đây được gọi chính thức là “Ngày Gia đình”.
Các thách thức đặt ra thuộc ba nhóm chính.
Thứ nhất là thách thức về thể chất. Vào ngày 13 tháng 10, Đức Giáo Hoàng đã trải qua ca phẫu thuật ung thư biểu mô tuyến phổi (pulmonary adenocarcinoma), và các bác sĩ đã cho phép ngài thực hiện chuyến đi này hai tuần sau đó. Ngài đã chọn không trì hoãn.
Chương trình làm việc cũng không hề được cắt giảm: Cusco nằm ở độ cao khoảng 11,000 feet (khoảng 3,350 mét) – một độ cao đầy khắc nghiệt đối với bất cứ ai gặp vấn đề về hô hấp – trong khi lịch trình đòi hỏi ngài phải di chuyển gần như mỗi ngày. Đây sẽ là chuyến tông du được theo dõi sát sao nhất trong triều đại giáo hoàng của ngài: mỗi quãng nghỉ, mỗi thay đổi trong chương trình đều sẽ được diễn giải như một tín hiệu về tình trạng sức khỏe của Đức Giáo Hoàng. Bản thân bà Keiko Fujimori – một nhân vật chính trị quan trọng tại Peru – cho biết bà mong đợi chuyến thăm này, nhưng cũng sẽ thấu hiểu nếu nó không diễn ra.
Thách thức thứ hai mang tính chính trị. Tại Buenos Aires, Đức Giáo Hoàng sẽ gặp ông Javier Milei – người từng gọi ngài là “đại diện của cái ác trên trần gian” và là người đã thực hiện các đợt cắt giảm chi tiêu xã hội, vốn vấp phải sự chỉ trích từ các giám mục.
Chuyến thăm đến Cottolengo ở Claypole – một mái ấm dành cho hơn 300 người khuyết tật – chạm vào một “vết thương mở”, bởi chính công tác chăm sóc những người dễ bị tổn thương nhất lại là lĩnh vực chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ các đợt cắt giảm ngân sách.
Tại Lima, Đức Giáo Hoàng sẽ gặp vị tổng thống thứ chín trong vòng mười năm qua – một nhà lãnh đạo cam kết thực thi đường lối cứng rắn chống tội phạm. Đây là quốc gia từ lâu đã chật vật trong việc đạt được sự ổn định về thể chế, nơi Giáo hội vẫn là một trong số ít những tiếng nói mà đa số người dân còn lắng nghe.
Chuyến đi này cũng thu hút sự chú ý trở lại đối với vấn đề lạm dụng tình dục trong hàng giáo sĩ tại Argentina; theo xác nhận, sẽ có “một vài cuộc gặp” liên quan đến vấn đề này.
Thách thức thứ ba là vấn đề về chừng mực. Các giám mục Argentina khẳng định rằng Đức Giáo Hoàng đến “với tư cách là một mục tử, chứ không phải một tác nhân chính trị”; ngay cả những người chỉ trích gay gắt nhất cũng đã tạm gác lại sự đối đầu, ít nhất là vào thời điểm hiện tại.
Tuy nhiên, một vị Giáo hoàng sinh ra tại châu Mỹ và mang quốc tịch Peru tự thân đã là một nhịp cầu nối giữa phương bắc và phương nam của bán cầu; chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để mang lại cho chuyến đi này một ý nghĩa địa chính trị quan trọng.
Đức Giáo Hoàng sẽ trò chuyện với tất cả mọi người mà không sa đà vào các tranh cãi nội bộ quốc gia. Ngài thực hiện điều đó, trước hết, thông qua chính những địa điểm mà ngài lựa chọn – bao gồm cả những nơi từng được vị tiền nhiệm của ngài quan tâm: một nhà tù, một khu dân cư ở vùng ngoại ô, và một dòng sông tại khu vực Amazon.